Ein Pfad ist durch Nutzung organisch und historisch entstanden; ein Trampelpfad ist ein von Mensch und/oder Tier häufig und viel genutzter Pfad. Besonders die englischen Synonyme spiegeln die Vielgestaltigkeit solcher Pfade:

• game trail, herd path, cow path, elephant path, goat track, pig trail
• social -, fishermen -, use -, bootleg trail

Davon unterschieden werden etwa

• der ausgetretene Pfad innerhalb der Umfriedung ¹⁾, z.B. raitti (finnisch)
• der Weg, der breit genug ist zum Reiten im Sinne eines kriegerischen Ausritts (englisch road > raid > hostile incursion)
• RATA ’Bahn, Pfad, Spur (z.B. eines Tieres oder Wagens)’; ingr. raDa ’Milchstraße’; karel. rata ’id.; Zuggleis’; estn. rada ’Pfad, Fußsteg, Spur, Streifen’; liv. radà ’Spur, Streifen’. *rata ~ urgerm.
• *traÿǀ, urn. *traÿu; vgl. an. trІð f. ’Einhegung, Viehhürde, Pferch’, Pl. traðir ’eingehegter, von Erdwällen eingeschlossener Weg’, schwed. dial. trad m. ’im Schnee oder auf dem Eis durch Gehen oder Fahren gebahnter Weg; Spur’, as. trada f. ’Tritt’, ahd. trata f. ’das Zertrampeln, Weg, Viehtrift’.
• strƗta ’Weg, Landweg’ verknüpft. ²⁾